用以檢查機(jī)體器官、組織或細(xì)胞中的病理改變的病理形態(tài)學(xué)方法。為探討器官、組織或細(xì)胞所發(fā)生的疾病過程，可采用某種病理形態(tài)學(xué)檢查的方法，檢查他們所發(fā)生的病變 ，探討病變產(chǎn)生的原因、發(fā)病機(jī)理、病變的發(fā)生發(fā)展過程，后做出病理診斷。病理形態(tài)學(xué)的檢查方法，首先觀察大體標(biāo)本的病理改變，然后切取一定大小的病變組織，用病理組織學(xué)方法制成病理切片，用顯微鏡進(jìn)一步檢查病變。

病理檢查已大量應(yīng)用于臨床工作及科學(xué)研究。在臨床方面主要進(jìn)行尸體病理解剖及手術(shù)病理檢查（包括手術(shù)切除的標(biāo)本檢查以及為診斷而采取的較小活體標(biāo)本檢查）（見活體組織檢查）。手術(shù)病理檢查的目的有多種。一為明確診斷及驗(yàn)證術(shù)前診斷提高臨床診斷的水平。若腫瘤診斷已明確，對切除組織進(jìn)行病理檢查可決定下一步治療方案（如應(yīng)進(jìn)行放射治療、化學(xué)治療還是進(jìn)一步手術(shù)）及估計預(yù)后。二為了解術(shù)前各種治療方法的效果，借以提高臨床治療水平。后，對所有病理標(biāo)本進(jìn)行的檢查都有科研的意義，同樣疾病的病理標(biāo)本累積多了，即可進(jìn)行臨床病理分析，借以獲得極有價值的科研資料。

對動物實(shí)驗(yàn)科研標(biāo)本進(jìn)行病理檢查的方法與上述一致。但在不同的科研，檢查目的可以大不相同。有的是為了建立各種疾病的動物模型，探討該種疾病的病因?qū)W、發(fā)病機(jī)理、病理過程和發(fā)展、結(jié)局等；有的是為了探索治療方法，有的是為了鑒定某種藥物的作用、療效和毒性等。