一組來(lái)自的研究者通過(guò)對(duì)825組樣品分析，闡明了惡性瘧原蟲(chóng)的遺傳密碼，樣品采集的范圍較為廣闊，包括布基納法索、岡比亞、加納、馬里、泰國(guó)、越南及柬埔寨東北部和西部等國(guó)家的人口。

　　研究小組將他們的研究結(jié)果發(fā)表在《自然遺傳學(xué)》雜志上，在對(duì)所有供試樣品研究后，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)來(lái)自柬埔寨西部的166個(gè)樣品與眾不同。因?yàn)檫@些瘧疾寄生蟲(chóng)包含三個(gè)亞群，亞群中發(fā)生了明顯的基因突變，正是這些基因突變導(dǎo)致他們對(duì)青嵩素產(chǎn)生了抗性。這些對(duì)瘧疾抗生素青嵩素產(chǎn)生抗性的菌株成為將該寄生蟲(chóng)散播到其他國(guó)家中的根源。文章中說(shuō)：“瘧疾寄生蟲(chóng)對(duì)青嵩素產(chǎn)生的臨床上的抗性及其衍生物已經(jīng)在柬埔寨西部的惡性瘧原蟲(chóng)中發(fā)現(xiàn)，這類(lèi)瘧原蟲(chóng)有在附近其他國(guó)家散播蔓延的趨勢(shì)”。

　　當(dāng)前的研究對(duì)于公共健康來(lái)說(shuō)具有重大的意義，因?yàn)樵谑澜绶秶鷥?nèi)青嵩素衍生物都是治療瘧疾的*。研究者聲稱(chēng)，西柬埔寨已經(jīng)在范圍內(nèi)連續(xù)發(fā)出抗瘧藥物耐受性信號(hào)。

　　上個(gè)世紀(jì)50年代末期，當(dāng)氯喹（瘧疾藥的一種）還未在世界范圍內(nèi)被應(yīng)用之前，就已經(jīng)在西柬埔寨發(fā)現(xiàn)抗這種藥的菌株，因此對(duì)抗乙胺嘧啶和磺胺多辛等抗瘧藥物產(chǎn)生耐藥性的菌株通常也被認(rèn)為在這里產(chǎn)生。文章中對(duì)在這么一個(gè)如此狹小的地理區(qū)域中出現(xiàn)這樣不同尋常的變異提出了幾點(diǎn)原因。寄生蟲(chóng)通過(guò)瘧蚊傳播給人類(lèi)，當(dāng)寄生蟲(chóng)感染蚊子的過(guò)程中，其中有一個(gè)關(guān)鍵性的過(guò)程是它們之間可發(fā)生基因之間的交換。在柬埔寨瘧疾寄生蟲(chóng)分析過(guò)程中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了這些寄生蟲(chóng)通過(guò)近親交配產(chǎn)生抗藥性突變家系群體。這類(lèi)近親交配是由于隔離所造成的。

　　論文中還描述了一群寄生蟲(chóng)被隔離在一個(gè)偏遠(yuǎn)的叢林中的場(chǎng)景。另一個(gè)場(chǎng)景是，在1979年—1998年期間，西柬埔寨對(duì)紅色高棉（柬埔寨左派勢(shì)力）的抵抗使人們限制在本土范圍內(nèi)。因?yàn)榧纳x(chóng)無(wú)法通過(guò)感染人類(lèi)使它們輕易傳播到受限區(qū)域以外，這種情況下為寄生蟲(chóng)之間產(chǎn)生自交提供了的條件。

　　據(jù)聯(lián)合國(guó)世界衛(wèi)生組織（WHO）報(bào)道，瘧疾每年可造成650000人死亡，絕大多數(shù)為非洲兒童。九年前，就已經(jīng)在泰國(guó)和柬埔寨邊境發(fā)現(xiàn)抗青嵩素寄生蟲(chóng)，隨后在西柬埔寨，緬甸和越南發(fā)現(xiàn)這類(lèi)寄生蟲(chóng)。